V ponedeljek s prvenstvom pričnejo tudi mladinci. Varovanci Tina Kuzme bodo novo sezono v EON NEXTGEN ligi začeli 11. avgusta.

Pred prvim krogom smo se pogovarjali z glavnim trenerjem rdeče-belih, Tinom Kuzmo, ki se je najprej ozrl na pripravljalno obdobje, s katerim je zadovoljen pred uvodnima gostovanjema proti Muri in Kopru: »Vsi skupaj že težko pričakujemo začetek nove sezone. Uvod bomo začeli z dvema zahtevnima gostovanjema, najprej pri Muri v Radencih, nato pa še v Kopru. V pripravljalnem obdobju smo odigrali pet tekem in tri dodatne v kombinaciji s člansko ekipo. Posebno vrednost imata tudi dve mednarodni tekmi proti ZTE-ju iz Madžarske in HNK Gorici iz Hrvaške. Takšne tekme so izjemno dobrodošle, saj fantje na lastni koži začutijo ritem in nivo mednarodne konkurence. Videli smo, da lahko pariramo tudi takim nasprotnikom, hkrati pa smo dobili jasen vpogled v stvari, kjer še imamo prostor za napredek. Ostale tekme smo odigrali proti članskim ekipam iz bližnje okolice iz 3. SNL, kar je bil prav tako koristen preizkus. Če potegnem črto – s pripravami sem zadovoljen, izpolnili smo glavne cilje: izboljšanje telesne pripravljenosti, uigravanje principov igre ter gradnjo povezanosti znotraj ekipe.«

Po lanski sezoni, ki so jo rdeče-beli sklenili na šestem mestu prvenstvene lestvice, je ekipa doživela nekaj sprememb, a kot poudarja triintridesetletni trener, je to povsem običajno. Tudi prehod igralcev letnika 2008 je potekal uspešno: »Ekipa U19 je doživela nekaj sprememb, kar je v tem obdobju povsem običajno. Nekaj igralcev je odšlo in jim želimo vse dobro v nadaljevanju. Pridružili so se nam igralci letnika 2008, ki so prišli iz kadetske selekcije – nekateri med njimi so že lani delno trenirali z mladinci, tako da so dobro seznanjeni z načinom dela. Njihova vključitev v ekipo poteka dobro. Poleg njih so se vrnili tudi fantje, ki so bili v pretekli sezoni na posoji, s katerimi smo ves čas ostali v stiku. Pri večini se je posoja izkazala kot zelo pozitivna izkušnja.
Od novih igralcev, ki prej niso bili člani kluba, pa so se nam pridružili Jure Ajhmajer (vratar iz Nafte, letnik 2008), Lan Arnuš (krilni napadalec iz Drave, letnik 2007) in Miha Schaubach (branilec iz NK Maribor, letnik 2007). Kadrovsko in številčno smo dobro pokriti po vseh igralnih mestih. Kar se tiče strokovnega kadra, ostajamo v nespremenjeni sestavi – pomočnik trenerja ostaja Gregor Dončec, trener vratarjev pa Nenad Šešo. Vzdušje je odlično, sodelovanje znotraj kluba pa na zelo dobri ravni.«

V novi sezoni so tudi tekmovalni cilji postavljeni visoko, a kot poudarja Tine Kuzma, ostaja osrednji cilj dolgoročen razvoj igralcev: »Vedno izhajam iz prepričanja, da si je treba zastaviti visoke cilje – tako v športu kot v življenju. S strokovnim štabom in igralci smo si postavili cilj, da se uvrstimo med najboljših pet ekip v državi. Kljub temu pa ostaja naš glavni cilj dolgoročen razvoj igralcev in seveda obstanek v 1. mladinski ligi (EON NEXTGEN). Verjamem, da bomo z dobrim delom, disciplino in ekipnim duhom dosegli zastavljene cilje.«

Pred uvodno prvenstveno preizkušnjo proti Muri, ki jo bo moč v ponedeljek spremljati tudi prek malih ekranov, trener poudarja, da so želje jasne, prav tako samozavest, ki je potrebna za pozitiven začetek sezone: »Mura ima dolgoletno tradicijo dobre nogometne šole in selekcionira nadarjene fante iz celotnega Prekmurja in širše. Zavedamo se, da nas čaka zahtevna tekma, a v Radence gremo pogumno – z jasno željo po zmagi. Imamo dovolj znanja in samozavesti, da lahko tudi na gostovanju dosežemo pozitiven rezultat. Pomembno bo, da ostanemo zbrani, odločni in da na igrišču pokažemo našo identiteto.«