V torek, 4. marca, ob 17.30 čaka varovance Jureta Arsića prvo gostovanje v letošnjem koledarskem letu, tokrat v okviru Pokala Pivovarne Union v gosteh pri Mariboru. Na srečanju osmine finala Pokala Pivovarne Union v Ljudskem vrtu bo pravico delil Mertik Bojan.

Zadnji medsebojni obračun med vijoličastimi in rdeče-belimi sega manj kot leto nazaj, bil je odigran 5. aprila v okviru Prve Lige Telemach v Kidričevem pa so slavili vijoličasti z 0:2.

Mariborčani, ki trenutno zasedajo drugo mesto na prvenstveni lestvici Prve Lige se v dvoboj osmine finala pokalnega obračuna podajajo v vlogi favorita. Varovanci Boštjana Cesarja so v letošnjem koledarskem letu odigrali pet prvenstvenih obračunov, ter ob enem porazu, kar štirikrat slavili, na zadnjih dveh srečanjih proti Muri in Radomljam pa so svojo mrežo ob šestih doseženih zadetkih ohranili nedotaknjeno. Mariborska zasedba je sicer od zadnjega medsebojnega obračuna precej spremenila svojo ekipo. Najbolj izpostavljena posameznika sta prav gotovo Benjamin Tetteh in El Arabi Hilal Soudani, ki sta skupaj že pri enajstih prvenstvenih zadetkih, ob tem pa je prav omenjen dvojec poskrbel tudi za pokalno napredovanje proti Preddvoru, v preteklem krogu pokalnega tekmovanja. V zadnjem prvenstvenem krogu, ko so vijoličasti slavili proti Radomljam v gosteh z 0:4 ,so se med strelce, vpisali štirje različni strelci, ob že izpostavljenem Benjaminu Tettehu, so v polno merili še Niko Grlić, Pijus Širvys in Ali Reghba.

Rdeče-beli so v edini uradni tekmi letošnjega koledarskega leta pretekli petek doma z minimalno razliko odpravili ptujsko Dravo. Edini zadetek je v petkovem večeru dosegel madžarski krilni napadalec Barnabas Tanyi, plod zadetka pa je bila izjema akcija celotne ekipe rdeče-belih. Prvi uradni nastop v petkovem večeru za člansko ekipo rdeče-belih je vknjižil tudi Simon Rogina, po prihodu v Kidričevo, pa je uradni nastop vknjižil tudi Aljaž Krefl. Kot pred srečanjem z Mariborom poudarja glavni trener rdeče-belih, verjame, da dodatne motivacije njegovi varovanci pred srečanjem z Mariborom ne potrebujejo: »Prepričan sem, da smo se na nasprotnika odlično pripravili, zato gremo v Maribor odigrat hrabro tekmovalno tekmo. Dodatne motivacije ne potrebujemo, saj nam bo na nasprotni strani stal največji klub v Sloveniji. Nasprotnika spoštujemo, vendar se nikogar ne bojimo. Naš cilj je jasen, to je napredovanje v pokalnem tekmovanju.«

Kot zanimivost velja omeniti, da so se vijoličasti in rdeče-beli v pokalnem obračunu že merili, to je bilo davnega leta 2000, ko je Maribor slavil z 0:2 v Kidričevem. Pred skoraj petindvajsetimi leti sta za napredovanje Mariborčanov zadela Nastja Čeh in Ismet Ekmečić.

Jutrišnji pokalni obračun se bo v mariborskem Ljudskem vrtu začel ob 17.30, z neposrednim televizijskim prenosom na prvem programu Sportkluba. Če si srečanja ne boste ogledali v živo ali preko televizijskih ekranov, pa ga bomo za vse privržence rdeče-belih v živo spremljali tudi na klubskih družbenih omrežjih.